Nepali ( in Anlehnung an das englische Nepalese auch Nepalesisch genannt) gehört zum indoarischen Zweig der indoiranischen Untergruppe der indogermanischen Sprachen .

Insgesamt wird es von mindestens 17 Millionen Menschen als Muttersprache gesprochen, die überwiegend in Nepal leben, wo es Amtssprache ist. Darüber hinaus gibt es etwa 6 Millionen Sprecher in Indien und rund 150.000 in Bhutan . Nepali wird in der auch für andere indoarische Sprachen, z.B. Hindi , benutzten Schrift Devanagari geschrieben.